Валентина Толкунова (1946-2010) – одна из примечательнейших фигур советской эстрады. У неё была своя ниша лирический певицы и своя дорога на сцене. Толкунову искренне любили и многие называли «Валечкой».
Она была непременнейшей участницей всех «Огоньков» и пафосных концертов. Была и своя изюминка в облике. Помните? Нитка жемчуга обвивала ее длинные волосы. Если кто-то этому подражал, то говорили: «Как у Толкуновой».
Кстати, лишь однажды Толкунова решила сделать себе короткую стрижку. Закончив школу, она пришла в парикмахерскую с твёрдым решением оставить там «волосы др пят».
Против был парикмахер, который как-будто смотрел вперёд и знал, что длинные волосы станут частью имиджа пока ещё обычной школьницы. И не стал отрезать длинную косу! Тогда
Семья будущей певицы была абсолютно не артистической. Родители работали на железной дороге, жили в подмосковном Ховрино. А девочка росла талантливой, все время пела и в результате попала в детский хор.
К окончанию школы твёрдо решила стать певицей, закончила дирижёрско-хоровое отделение Московского Государственного института культуры. Все как положено!
Трудно сегодня представить, что «Валечка» пять лет пела джаз в ансамбле «ВИО-66» Юрия Саульского (автора бессмертного хита «Чёрный кот»).
Саульский – первая сильная любовь Толкуновой. Ей – 20 лет, а ему уже 38. Любовь и ансамбль закончились вместе. Саульский увлёкся другой, а начинающая певица начала все сначала.
Очень постепенно она восходила на нашу эстраду. Помогали, чего скрывать. Помогали те, кто реально мог это сделать. Владимир Шаинский, Иосиф Кобзон.
Ведь женственная, нежная, с мягкой улыбкой «Валечка» умела сделать песни запоминающимися (прямо тут не хочется писать слово «хитами»).
Что за песни?
♦ «Стою на полустаночке»,
♦ «Носики-курносики»,
♦ «Кабы не было зимы»,
♦ «Вечер школьных друзей»,
♦ «Я не могу иначе»,
♦ «Поговори со мною, мама».
Толкунова и в жизни была достаточно скромной. Бриллиантами не увлекалась, нарядами тоже. Даже первые концертные туфли одолжила у Людмилы Зыкиной!
Упрямо ездила только на «Жигулях», сменила семь машин (и только в последние годы пересела на джип). Водила сама и не просто уверенно, а очень лихо. Была счастлива, когда купила матери квартиру и наняла ей домработницу.
До сих пор говорят, что Валентина Толкунова не участвовала ни в каких артистических кланах, не интриговала и ни с кем не конкурировала. Она знала, что к ней на концерт придут обязательно. Именно так и было, потому что Толкунова с аншлагами гастролировала даже в самых дальних наших городах.
Кстати, отказывалась петь в ресторанах на «заказниках», сколько денег бы не предлагали. Зато много раз выезжала в Америку и в среде наших эмигрантов была любима.
А что же с личной жизнью?
Тут трудно быстро сказать. Я помню, как много говорили об отношениях Валентины Толкуновой и Льва Лещенко. Они часто пели дуэтом и их без конца «женили». Но это были только слухи.
После измены Саульского Валентина Толкунова как-то перестала доверять мужчинам. Но, спустя годы, вышла замуж за успешного журналиста-международника Юрия Папорова. В 31 год Толкунова родила долгожданного ребёнка – сына Николая.
Но вот судьба! Папоров работал в Мексике, а жена пела в Москве. Уезжать она не хотела. И ее можно понять – тут было все: популярность, обожание, любимая работа, в конце концов.
Муж был обижен, долгие годы не смог простить этого Валентине. Но, когда он попал с автокатастрофу, именно Толкунова пришла на помощь. Перевезла к себе, наняла сиделку и сама останется с бывшим мужем до конца.
Толкунова всегда знала, что в семье она – главный добытчик. Помогала маме, брату, потом сыну и даже бывшему мужу. Умела считать деньги, лишнего коллективу не платила.
Последние гастроли у певицы были в Белоруссии. Пела уже больная, превозмогая боль. Именно там, на концерте она упала в обморок и все: из больницы Толкунова уже не вышла.
Валентина Толкунова очень верила, что победит смертельную болезнь, но разве это кому-то когда-то удалось? Уходила она тяжело и страдала много. Но вот парадокс – людям в памяти она так и осталась – светлой, нежной, «своей Валечкой».
